Den regulerbare vannkraften skiller seg markant ut fra de fleste andre energikildene som brukes til å produsere strøm. For det er en fornybar energikilde som ikke trenger å betale for innsatsfaktoren (vann) slik som de fossile kraftverkene må betale for kull og gass, samtidig som den likevel kan tilpasse kraftproduksjonen til etterspørselen i strømmarkedet.