Mer enn 90 prosent av verdens solceller er laget av silisium. Samtidig foregår verdens mest miljøvennlige silisiumproduksjon til bruk i solceller i Norge. Nå kan disse solcellene bli mer miljøvennlige.

– Vi har funnet et nytt materiale som kan gjøre produksjonen enda mer bærekraftig, sier doktorgradsstipendiat Mengyi Zhu ved NTNU, til NTNU/Sintefs nyhetstjeneste Gemini.no.

Zhu har jobbet tett sammen folk fra Sintef, Universitetet i Oslo og REC Solar. Arbeidet er utført ved det nasjonale senteret FME-Susoltech.

Silisium, kalsium og magnesium

Det nye materialet består av en blanding av silisium, kalsium og magnesium. Dette materialet kan erstatte rent kalsium, som i dag brukes til å fjerne urenheter i silisiumet til bruk i solceller.

– Å bruke kalsium er det mest effektive for å fjerne urenheter i form av for eksempel fosfor, aluminium, jern og titan.

Problemet er at produksjonsmetoden fører til tap av silisium og et uønsket biprodukt som må deponeres.

– Interessen for å bruke magnesium istedenfor kalsium har økt. Magnesium fjerner fosfor effektivt, er billigere enn kalsium og gir færre biprodukter. Men rent magnesium har flere ulemper, sier Zhu.

Hovedproblemet er at rent magnesium kan skape gnister og dermed fare for eksplosjoner.

Men det nye materialet gir nye muligheter. For dette er en blanding av de to stoffene.

– Ved å blande kalsium og magnesium i et bestemt forhold, forsvinner ulempene ved å bruke stoffene på nesten magisk vis, sier Zhu.

REC Solar: Teknologisk interessant

REC Solar Norway er en av nøkkelpartnerne for senteret.

– REC Solar bruker allerede en metode som krever mindre energi og har et lavere karbonavtrykk enn andre produksjonsmetoder, fremhever Mengyi Zhu som mener REC Solar har potensielt mye å hente med den teknologien.

– Om vi tar i bruk dette er også avhengig av økonomi og kostnad for råmaterialene. Den biten er ikke undersøkt ferdig ennå. Men det er helt klart teknologisk interessant, sier senioringeniør Ronny Glöckner hos REC Solar Norway til Gemini.no.

Solenergi

Nytt materiale gir renere solceller